இஸ்தான்புல்:
துருக்கியின் இஸ்தான்புல் நகரம் அதன் வரலாற்றுச் சிறப்புகளுக்கு மட்டுமல்லாது, அங்கு வசிக்கும் ஆயிரக்கணக்கான பூனைகளுக்காகவும் உலக அளவில் புகழ்பெற்றது. இஸ்தான்புல் நகரின் தெருக்களில் குறைந்தது 1.25 லட்சம் பூனைகள் சுதந்திரமாக உலா வருவதாகப் புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. இந்தப் பூனைகளை ஒரு தொல்லையாகக் கருதாமல், அந்த நகரின் ஒரு அங்கமாகவும், பொதுவான செல்லப்பிராணிகளாகவும் மக்கள் கருதிப் பராமரித்து வருகின்றனர்.
அரசின் வினோதமான முயற்சி:
நகரின் குடியிருப்பாளர்கள் பூனைகளுக்குத் தேவையான உணவுகளைத் தாமாக முன்வந்து வழங்குகின்றனர். இதனை முறைப்படுத்தும் விதமாக, இஸ்தான்புல் மாநகராட்சி தெருக்களில் பூனைகளுக்காக (மற்றும் நாய்களுக்காகவும்) தானியங்கி உணவு வழங்கும் இயந்திரங்களை (Vending machines) நிறுவியுள்ளது. இது விலங்குகள் மீதான அந்த மக்களின் பேரன்பைக் காட்டுகிறது.
வரலாற்றுப் பின்னணி:
பூனைகளுக்கும் இந்த மண்ணுக்கும் இடையிலான பிணைப்பு இன்று நேற்றல்ல, கி.மு. 7500-லிருந்தே தொடங்குகிறது. மனிதன் ஓரிடத்தில் விவசாயம் செய்து தானியங்களைச் சேமிக்கத் தொடங்கியபோது, அங்கிருந்த எலித் தொல்லைகளைக் கட்டுப்படுத்த பூனைகள் பெரிதும் உதவின. மேலும், இஸ்லாமிய வரலாற்றில் முகமது நபிகள் அவர்கள் ‘முய்சா’ (Muezza) எனும் பூனையை மிகவும் விரும்பி வளர்த்ததாகவும், ஒருமுறை அது பாம்பின் கடியிலிருந்து அவரைக் காப்பாற்றியதாகவும் கதைகள் உண்டு.
பூனைகளின் சிறப்பம்சங்கள்:
பூனைகள் வேட்டையாடுவதில் மிகச் சிறந்தவை. அவற்றுக்கு லேசர் போன்ற கூர்மையான இரவுப் பார்வைத் திறனும், மிகச்சிறந்த கேட்கும் திறனும் உள்ளன. பூனைகளின் நாக்குகளில் ‘பாப்பிலா’ (Papillae) எனப்படும் சிறிய முட்கள் போன்ற அமைப்பு உள்ளது. இவை பூனைகள் தங்களைச் சுத்தப்படுத்திக் கொள்ளவும், உணவை லாவகமாகக் கையாளவும் உதவுகின்றன. பூனைகளின் மீசை ஒரு உணர்வியாகச் (Sensor) செயல்பட்டு, இருட்டில் திசைகளை அறியவும், தூரத்தைக் கணிக்கவும் அவற்றுக்குத் துணைபுரிகின்றன.
சுவாரசியமான பெயர்கள்:
பூனைகளை அழைப்பதில் பல பெயர்கள் புழக்கத்தில் உள்ளன. ஆண் பூனையை ‘டாம்’ (Tom) என்றும், பெண் பூனையை ‘மோலி’ (Molly) அல்லது ‘குயீன்’ (Queen) என்றும், குட்டிகளை ‘கிட்டன்’ (Kitten) என்றும் அழைக்கின்றனர். பல பூனைகள் ஒன்றாகச் சேர்ந்திருப்பதை ‘க்ளவுடர்’ (Clowder) அல்லது ‘கிண்டில்’ (Kindle) என வகைப்படுத்துகின்றனர். சுமார் 13 முதல் 20 ஆண்டுகள் வரை வாழும் இந்த உயிரினங்கள், இஸ்தான்புல் நகரின் ஆன்மாவாக இன்றும் நிலைபெற்றுள்ளன.
